冷房を止めた秋にエアコンを洗うのは遅いか 〜 暖房の前にファンを照らして決める 〜

夏が終わってからでも遅くはない

冷房を切り上げてから「洗うなら夏の前だったのでは」と迷う方は多いかと思います。
答えを先に書くと、秋に洗うのは遅れではありません。
夏の間に内部へたまったものを、暖房で吹き出す前に取り除く時期にあたります。

冷房の前に洗う理由は、最初の運転でにおいや黒い粒が出てくるのを防ぐことでした。
秋に洗う理由はそれとは別にあります。
ひと夏ぶんの湿気とほこりを抱えたまま、エアコンを数週間から数か月止めておくことになるからです。
止まっている間も内部の汚れは減りません。
次に動かすのが暖房なら、その汚れの上を温風が通って部屋に出てきます。

冷房を止めたあとの内部で起きていること

冷房運転中、室内機の中にある熱交換器（空気を冷やすための、薄い金属板が何枚も並んだ部品）は表面が冷え、空気中の水分が水滴になってつきます。
この水はホースを通って屋外へ流れますが、運転を止めた直後の内部はしばらく湿ったままです。

そこへ吸い込んだほこりが重なると、カビが育ちやすい状態になります。
とくに熱交換器の奥にある筒状の送風ファンは、湿った空気が最後まで通る場所で、羽根の1枚ずつに黒い点がつきやすいところです。
夏に毎日のように冷房を使っていた部屋ほど、湿っては乾く回数が多くなります。

暖房運転では熱交換器が温まるため、冷房のような水滴はほとんど出ません。
内部は乾いていきますが、乾いたからといってカビやほこりが落ちるわけではなく、むしろファンの回転で風に乗りやすくなります。
暖房の季節に入ってから「吹き出し口のまわりに黒い粉がつく」「部屋がほこりっぽい」と感じる場合、夏に育った汚れが乾いて飛んでいることが多いです。

秋に洗うか、次の夏の前に回すかの分かれ目

秋に洗うか次の初夏に回すかは、家によって答えが変わります。
分かれ目は次の3つです。

• 冬にこのエアコンで暖房を使うか ファンヒーターや床暖房など別の暖房が中心で、このエアコンを冬に動かさないなら、急いで洗う理由は小さくなります。
  止めている間は、内部の汚れが部屋へ出ていかないからです。
  その場合は、次に冷房を入れる前に洗う順番でも間に合います。
• 吹き出し口の奥に黒い点が見えるか 見えるなら、すでにファンの表面までカビが広がっています。
  暖房の風を当てる前に落としておくほうが、部屋に出る量を抑えられます。
• この夏、冷房をつけた直後ににおいがしたか においが出ていたなら、内部の汚れは夏の時点で表に出ていたことになります。
  秋まで置いても弱まることは少なく、暖房で温められると別のにおいに変わって出てくることがあります。

1つめが「使う」で、2つめか3つめのどちらかに当てはまるなら、秋のうちに洗っておくほうが冬を楽に過ごせるかと思います。
逆に、冬は使わず、黒い点もにおいもないなら、フィルターだけ掃除して次の夏の前に回す選び方も十分ありえます。

最後に冷房を使った日から、暖房を入れるまでにやること

冷房を切り上げる日に、取扱説明書にある内部乾燥や送風の運転を一度かけておくと、止めている間の湿り気を減らせます。
ただ、すでに育った汚れはこの運転では落ちません。
洗うかどうかを決めるために、今日のうちに次の順で確かめてください。

1. 運転を止め、電源プラグを抜く ファンが不意に回ると指を傷めます。
   確かめる作業はすべて電源を切った状態で行います。
2. フィルターを外してほこりを吸い取り、水洗いして陰で乾かす フィルターが詰まったままだと、内部を洗っても次の運転でまたほこりが奥へ入り込みます。
3. ライトで吹き出し口の奥を照らす 風向きを変える羽根は手で無理に動かさず、すき間から光を入れます。
   奥に見える横長の筒が送風ファンです。
   光を斜めから当てると、羽根の表面の黒い点や筋が浮き上がって見えます。
4. 見えた様子と型番シールを写真に撮る 型番は本体の側面か、前面パネルを開けた内側に貼られていることが多いです。

ファンの写真と型番の写真、この2枚がそろえば、お掃除機能の有無と汚れの進み方がこちらで分かります。
料金表にある機種なら、訪問しなくても金額をお出しできます。

葛飾ハウスクリーニングで秋に洗う場合の金額と時間

葛飾ハウスクリーニングのエアコンクリーニングは、壁掛けでお掃除機能がない機種が12,000円（税込・1台）、作業時間は約1.5時間です。
カバーと送風ファンを外し、熱交換器を専用の洗浄剤と高圧洗浄ですすぎます。
防カビ仕上げ、壁や床の養生、汚れた水の処理までこの金額に含みます。

お掃除機能つきの壁掛けは、自動清掃ユニットを外す工程が加わるため22,000円・約3時間です。
同じ住所で同じ日に2台目以降を洗う場合は、1台あたり9,000円になります。
夏に複数の部屋で冷房を回していた家なら、秋にまとめて洗うと移動と段取りが1回で済みます。

洗浄剤と機材はこちらで持ち込み、お借りするのは水道と電気だけです。
当日に開けてみて想定より汚れが進んでいたときは、作業に入る前に金額をお伝えします。
そこでやめる判断も、その場でしていただけます。

暖房のスイッチを入れる前に、まずはライトで送風ファンを照らして写真を1枚撮るところから始めてみてください。
黒い点が写るかどうかで、秋に洗うか次の夏に回すかが決まります。